产后甲状腺炎(postpartum thyroiditis，PPT)是产后一年所发生的甲状腺功能异常综合征，可以为暂时性的也可以是永久性的。其病理基础是甲状腺自身免疫性炎症，是最常见而又最具有特征的产后自身免疫性甲状腺炎。妊娠5～20周流产后也可发生该病。产后甲状腺炎与产后甲状腺综合征是两种不同的概念。后者指原有或正在发生甲状腺疾病而在产后出现的甲状腺功能紊乱。 产后甲状腺炎曾有多种命名，这是与该病具有多种甲状腺疾病的特征有关。例如：产后无痛性甲状腺炎(postpartum painless thyroiditis，PPT)、寂静性甲状腺炎(silent thyroiditis，ST)，即无疼痛的甲状腺炎、甲亢性甲状腺炎、无痛性亚急性甲状腺炎或不典型亚甲炎、淋巴细胞性甲状腺炎伴自发缓解的甲亢等。目前倾向于使用亚急性淋巴细胞性甲状腺炎(subacute lymphocytic thyroiditis)。亚急性淋巴细胞性甲状腺炎有两种发病形式：散发型和产后发病型。